Intoxicação alimentar

Definição

A intoxicação alimentar é uma doença que acidentalmente acontece em uma ou mais pessoas após consumir alimentos ou bebidas contaminados por agentes infecciosos ou tóxicos. Ela recebe esse nome se resultar de uma infecção. Em inglês falamos de food poisoning. A intoxicação alimentar geralmente passa em poucos dias¹.

Se duas ou mais pessoas comeram alimentos da mesma origem e adoecerem, os cientistas chamam de intoxicação alimentar coletiva ou surtos de origem alimentar. Isso deve ser relatado aos funcionários de saúde pública para investigar a causa, limitando a epidemia e evitando recorrências.

A condição é também chamada de diarréia do viajante quando a doença atinge turistas no exterior. Geralmente é benigna.

Epidemiologia

Nos Estados Unidos, os CDC (Centers for Disease Control and Prevention)² acreditam que a cada ano, 48 milhões de americanos adoecem de uma doença transmitida por alimentos ou intoxicação alimentar.

Causas

A origem da intoxicação alimentar pode ser infecciosa ou não. Nos Estados Unidos, pesquisadores identificaram mais de 250 doenças transmitidas por alimentos³. Abaixo, descubra as causas mais frequentes de intoxicação alimentar:

– As toxinas produzidas pelas bactérias, vírus ou parasitas também podem levar à intoxicação alimentar. Bactérias, vírus e parasitas que se proliferam nos alimentos pode gerar infecções de origem alimentar. Moscas, roedores e baratas geralmente transmitem doenças alimentares.

– Pessoas doentes, que podem estar presentes em cada etapa da cadeia de processamento de alimentos, preparações culinárias e vendas, aumentam o risco de contaminação.

– Frios, carnes, ovos, laticínios, peixes e frutos do mar são os mais vulneráveis à contaminação, pois eles degradam muito rapidamente. Além disso, a conservação e cozimento insuficientes ou inadequados destes alimentos pode ser muito favorável para a sobrevivência de microorganismos patogênicos. A ingestão de alimentos crus ou mal lavados é também uma fonte de infecção.

– A contaminação da água é resultado de pouco saneamento básico da água destinada ao consumo. Uma vez ingerida, alguns desses patógenos presentes na água podem se multiplicar no intestino, enquanto outros produzem toxinas que envenenam o paciente.

– A intoxicação alimentar de origem não infecciosa aparece após a ingestão de alimentos que contenham substâncias não comestíveis ou tóxicas, tais como drogas, metais pesados, pesticidas e produtos químicos diversos. Cogumelos, alguns peixes de recife de corais, ostras e caranguejos também contêm toxinas naturais. O mesmo é verdade para alguns tubérculos colhidos antes do amadurecimento, oleaginosas, cereais, mel e queijo.

Sintomas

Principais sintomas
O paciente geralmente sofre de dor ou cólicas abdominais. As náuseas, vômitos, diarreia sanguinolenta ou não sanguinolenta (por exemplo, com água), febre, dor de cabeça ou astenia (fadiga) podem ocorrer.
Outros possíveis sintomas
Você também deve suspeitas de intoxicação em caso de sensações de calor ou frio, erupções cutâneas, lacrimejamento ou salivação excessiva, sudorese profusa e distúrbios visuais ou da fala.
Sintomas mais graves
Paralisia, dificuldades respiratórias, confusão mental e coma podem indicar a presença de uma doença grave causada por intoxicação alimentar (ver também em Complicações abaixo).

Surgimento dos sintomas  
Os primeiros sintomas de intoxicação alimentar geralmente ocorrem algumas horas a vários dias após a ingestão do alimento contaminado, geralmente dentro de 24 horas. Mas alguns agentes infecciosos, como o vírus causador da hepatite A, podem levar de 15 a 50 dias para que os primeiros sintomas apareçam.

Duração dos sintomas
A intoxicação alimentar geralmente passa em poucos dias e pode ser tratada em casa⁴. A duração dos sintomas depende principalmente pela causa da intoxicação alimentar (por exemplo, tipo de bactéria ou vírus). A bactéria campylobacter, por exemplo, pode causar sintomas durante semanas.

Por que esses sintomas (intestinais)?
Esses sintomas desconfortáveis ​​de intoxicação alimentar são a maneira do seu corpo trabalhar para trazê-lo de volta à saúde, purgando seu corpo de todas as toxinas prejudiciais.

Diagnóstico

O médico reconhece um paciente com intoxicação alimentar após entrevistar e examinar os sintomas, especialmente se pelo menos dois pacientes sofrerem de sintomas semelhantes.

O diagnóstico pode ser confirmado pelos resultados das análises de sangue, fezes, vômito e alimentos possivelmente suspeitos. Estas explorações são usadas para identificar e tratar as causas.

Complicações

A intoxicação alimentar normalmente se cura em poucos dias. No entanto, a desidratação e problemas renais que se seguem podem ser fatais para o paciente na ausência de um tratamento adequado. Esta doença também pode gerar septicemia, hemorragias e desordens neurológicas.

Alguns fatores de risco como idade ou gravidez aumentam a taxa de mortalidade dos pacientes. É o mesmo para condições crônicas como diabetes, AIDS e doença hepática.

Listeriose
A bactéria Listeria monocytogenes, que causa listeriose, pode levar a malformações no início da gravidez. Esta infecção também pode levar ao aumento da mortalidade no nascimento e levar ao nascimento prematuro. Outras complicações para o feto também são possíveis com a listeriose. A Listeria monocytogenes pode ser encontrada em cachorros-quentes, carnes frias, leite, queijos não pasteurizados e produtos crus não lavados.

E.coli
Algumas cepas da bactéria Escherichia coli podem causar a síndrome hemolítica urêmica, uma doença que afeta os rins. Os idosos, crianças menores de 5 anos e imunocomprometidos são mais propensos a sofrer dessa síndrome. A E. coli se espalha principalmente por carne moída mal cozida.

Tratamentos

Repor água perdida é necessário em caso de diarreia ou vômitos abundantes. O paciente deve beber tanto quanto possível e de água potável, bebidas, ou na melhor das hipóteses uma solução de reidratação oral (soro caseiro). A última é obtida através da mistura de uma colher de chá de sal com quatro colheres de chá de açúcar e uma colher de chá de bicarbonato de sódio em um litro de água fervida e filtrada.

Os casos graves devem ser tratados no hospital, possivelmente com a administração de um antídoto e medicamentos específicos.

Antibióticos
Os antibióticos podem ser prescritos principalmente durante a infecção bacteriana. Informe o seu médico se os seus sintomas durarem mais de dois dias.

Às vezes, medicamentos contra a diarreia (por exemplo, loperamida) podem ser prescritos ou recomendados pelo médico, especialmente quando a diarreia não apresenta sangue nas fezes. Mas, se possível, é melhor não usar medicamentos contra a diarreia para permitir a expulsão de toxinas do sistema gastrointestinal, em vez de mantê-las no corpo.

Remédios naturais

O vinagre de maçã. Para intoxicação alimentar, coloque 2 colheres de chá de vinagre de maçã em 1 xícara de água quente (morna). Beba essa mistura várias vezes ao dia. O efeito alcalino do vinagre pode ajudar a combater a intoxicação alimentar.

Dicas

Em casos de intoxicação alimentar:

– Deixe seu estômago em repouso. Não coma, nem beba (a menos que esteja desidratado) durante as primeiras horas.

– Em seguida, beba bastante e regularmente, de preferência água, uma bebida quente ou morna. Este é o principal conselho em caso de intoxicação alimentar. Você precisa repor os líquidos perdidos através de vômitos e diarreia. Portanto, você deve beber bastante líquido e não apenas água, mas líquidos ou bebidas que contenham sal, açúcar ou eletrólitos (por exemplo, no Gatorade®)⁵.

– Trazer amostras do alimento suspeito e de vômito ao seu médico.

– Avise seu médico e as autoridades de saúde.

– Ingira alimentos de leves e de fácil digestão nas primeiras 12 horas da doença.

– Relaxe.

– Certifique-se que outras pessoas e viajantes estão protegidos.

– Ingira carvão ativado.

Finalmente, note que o nosso corpo precisa para estar em contato com patógenos para que ele possa ser imunizado. O hábito de comer alimentos muito estéreis previne o sistema imune de criar defesas.

Quando consultar um médico?

Procure atendimento médico se (atenção a lista poderia ser enorme, em caso de dúvida, não existe procurar atendimento médico):
– Você apresentar sintomas suspeitos que persistam ou piorem.
– As defecações estiverem misturadas com sangue ou muco.
– Duas ou mais pessoas também ficarem doentes.
– Você é uma pessoa de risco (grávida, amamentando, idosa, doenças crônicas).
– Você é diabética ou hipertensa.
– Aparecerem sinais de gravidade, como tonturas, asfixia ou paralisia.
– Você apresentar febre alta e persistente (acima de 38,3 graus Celsius ou mais de 102 graus Fahrenheit).
– Você apresentar diarreia ou vómitos com sangue.
– Você apresentar urina escura ou não urinar.
– Você apresentar visão turva.
– Você estiver delirando ou confuso.

Prevenção

– Observar as regras de higiene e segurança alimentar.

– Escolha alimentos que estão dentro do prazo de validade, frescos, sem mofo, e cuja embalagem não esteja aberta.

– Preste atenção a peixes com um sabor amargo ou picante indicando um alto níveis tóxicos de histamina.

– Acostume-se a lavar as mãos antes de cozinhar ou comer e após usar o banheiro, trocar fraldas, ou lidar com animais de estimação.

– Mantenha os alimentos a 4°C ou abaixo de -18°C caso queira congelar.

– Não volte a congelar alimentos descongelados.

– Na geladeira, separe os alimentos por tipos, coloque a carne crua na parte inferior.

– Tenha utensílios específicos para preparar alimentos crus e cozidos.

– Limpe adequadamente instalações e utensílios.

– Certifique-se que carnes e aves são cozidos.

– Manter a cadeia de frio na conservação de alimentos.

– Cozinhe os alimentos a, pelo menos, 75°C.

– Evite ingerir alimentos de procedência desconhecida.

– Lavar as mãos com sabão (por 15 segundos) regularmente ajuda a prevenir a transmissão e contaminação para outras pessoas. Isso é altamente recomendável, especialmente se você cuidar de um bebê.

– Preste atenção na escolha de ovos, preparo e armazenamento de salada de maionese.

Fontes e Referências:    
Mayo Clinic, Cleveland Clinic

Redação:
Por Xavier Gruffat (farmacêutico)

Fotos: 
Adobe Stock

Atualização:
Este artigo foi modificado em 21.09.2022

1. artigo da Cleveland Clinic (How Long Food Poisoning Lasts and What To Do About It) datado de 5 de agosto de 2022, site acessado pelo Criasaude.com.br em 8 de agosto de 2022
2. Artigo em inglês dos CDC datado de 18 de março de 2020 (acessado pelo Criasaude.com.br em 8 de agosto de 2022): Foodborne Germs and Illnesses
3. Artigo em inglês dos CDC datado de 18 de março de 2020 (acessado pelo Criasaude.com.br em 8 de agosto de 2022): Foodborne Germs and Illnesses
4. Artigo da Cleveland Clinic (How Long Food Poisoning Lasts and What To Do About It) de 5 de agosto de 2022, site acessado pelo Criasaude.com.br em 8 de agosto de 2022
5. Artigo da Cleveland Clinic (How Long Food Poisoning Lasts and What To Do About It) de 5 de agosto de 2022, site acessado pelo Criasaude.com.br em 8 de agosto de 2022